O que o vendedor se esqueceu de te dizer #6 – ou o Vexilar SP200, a primeira sonda desta série que devolve uma medição

Esta é a sexta parte da série em que verifico quanto daquilo que vês no ecrã de uma sonda é medição e quanto é desenho. No episódio anterior, o PUPOPAN revelou-se um aparelho que recebe da água um único número de profundidade e pinta todo o fundo com uma imagem pronta gravada no visor.

Hoje o Vexilar SP200 SonarPhone. Marca americana, preço várias vezes superior ao das bolas dos episódios anteriores. A sonda cria a sua própria rede Wi-Fi e o telemóvel liga-se a ela e recebe os dados.

Depois de quatro episódios sobre bolas baratas, era preciso verificar se equipamento mais caro faz isto realmente de outra maneira. Faz. E não por uns pontos percentuais, mas por uma classe inteira.

Da água chegam 300 medições de eco, e não 120

A trama tem 330 bytes: cabeçalho, 300 medições de eco e soma de controlo. Chega cinco vezes por segundo.

No cabeçalho estão a profundidade com precisão de 0,1, a temperatura com precisão de 0,1 grau, a tensão de alimentação a cada 0,01 volt, o alcance atual, a frequência escolhida e a unidade em que a sonda conta. O material de demonstração que acompanha a aplicação desta sonda são 1402 tramas consecutivas e todas as 1402 têm soma de controlo correta, calculada sobre a trama inteira juntamente com o eco.

Parece banal, mas nas sondas baratas dos episódios anteriores a soma ou não abrange de todo o eco, ou é verificada só depois de enviada a resposta, portanto uma trama danificada acaba na mesma no ecrã.

Sonda	O que chega da água	Medições de eco
Lucky FF918	quatro números	0
PUPOPAN	um número de profundidade	0
Bola preta XJ02B	corte do eco	120
Erchang XF07C	corte do eco	120
Vexilar SP200	corte do eco	300

Nesta trama não há um único campo sobre o peixe

Nem profundidade do peixe, nem tamanho, nem um sinalizador. Nada.

Todas as sondas anteriores desta série enviavam um veredicto pronto: a esta profundidade há um peixe, tamanho dois. Esta não envia nada disso. Manda o corte em bruto e aí termina o seu papel.

É uma diferença de natureza, não de quantidade. O ícone de peixe, se chegar a aparecer, é calculado no telemóvel a partir da mesma imagem que tens à frente. Podes desligá-lo e olhar para o eco. Podes usar outra aplicação. Com aquelas sondas não podias, porque o eco simplesmente não chegava.

É assim que fica o corte completo de 300 medições

E já agora uma ressalva, porque nos episódios anteriores critiquei os fabricantes por confundirem material de demonstração com uma medição, por isso tenho de me aplicar a mesma medida: a imagem abaixo foi construída a partir do material de demonstração incluído na aplicação desta sonda, e não de uma saída minha à água. São tramas verdadeiras de um aparelho verdadeiro, com estrutura completa e somas de controlo corretas, mas não da minha água.

Vê-se a linha da superfície, o contorno do fundo com um degrau nítido, o segundo eco do fundo por baixo e os arcos de peixes na coluna de água. Um arco, não um ícone: um traço curvado a partir do qual julgas tu mesmo se é um peixe ou uma bolha de gás.

Recordo o que fazem no mesmo sítio os antecessores: o PUPOPAN pinta o fundo com uma imagem pronta tirada da memória, o Erchang nas definições de fábrica apaga toda a coluna de água até deixar fundo branco, e o Lucky FF918 desenhava o fundo de imaginação.

O que isso significa em centímetros, ou para que servem 300 medições

Este registo foi feito no alcance de 27 metros. Dividido por 300 medições dá 9 centímetros por fatia da imagem. O mesmo alcance com 120 medições, ou seja, no Erchang, são 23 centímetros.

Alcance	Vexilar, 300 medições	Bolas baratas, 120 medições
6 m	2 cm	5 cm
18 m	6 cm	15 cm
27 m	9 cm	23 cm
46 m	15 cm	38 cm

Com honestidade: o número de medições por si só não faz uma sonda. O impulso também tem o seu comprimento e é ele que define o que pode ser fisicamente separado. Mas a 200 kHz o impulso é mais curto e o cone mais estreito, portanto uma coisa trabalha com a outra e não contra ela.

Três frequências e três cones, comutados a partir do telemóvel

Frequência	Cone	Círculo de visão a 10 m	Para quê
80 kHz	40 graus	7,3 m	procura, água pouco profunda
125 kHz	30 graus	5,4 m	uso universal
200 kHz	20 graus	3,5 m	pormenor, estrutura do fundo

A escolha da frequência viaja na trama vinda do telemóvel, portanto decides tu e não um contador dentro da sonda. Para comparar, o Erchang no canal largo tem aos 10 metros um círculo de 8,3 metros de diâmetro e salta entre canais segundo o seu próprio contador, e o PUPOPAN declara no anúncio 105 graus, um número inatingível à sua frequência.

E agora acabam os elogios: palavra-passe 12345678

A autorização nesta sonda consiste em enviar a cadeia 12345678 como código de master. Exatamente a mesma cadeia do Erchang, que custa uma fração do preço.

Quem se apresenta primeiro é o master. O cliente seguinte recebe a resposta “ocupado”. Portanto o vizinho numa prova ou toma conta da tua sonda ou te bloqueia com a dele, sem esforço nenhum. Ninguém cifra os dados: profundidade, temperatura e todo o corte do eco viajam em texto simples, tal como na bola mais barata do segundo episódio.

Pormenores que vale a pena conhecer

• A unidade vem na trama. A sonda diz se conta em metros ou em pés. Uma aplicação que fixe os pés no código mostra uma profundidade mais de três vezes superior.
• O alcance pode ser forçado ou deixado em automático escrevendo zero.
• A trama do telemóvel sai a cada 200 milissegundos e é ela que mantém a sonda a trabalhar. Se parares de enviar, a sonda deixa de varrer.
• A tensão de alimentação é reportada a cada 0,01 volt, por isso vês o estado real da bateria e não quatro barras.

Avaliação: quatro estrelas em cinco

O que avalio	Nota
O que chega da água: 300 medições de eco, cinco vezes por segundo	★★★★★	5 / 5
Honestidade dos dados: sem veredicto sobre o peixe, soma de controlo em cada trama	★★★★★	5 / 5
Resolução da imagem: 9 cm por fatia aos 27 metros	★★★★☆	4 / 5
Escolha da frequência: três cones reais, comandados pela aplicação	★★★★☆	4 / 5
Segurança: palavra-passe 12345678, zero cifragem	★☆☆☆☆	1 / 5
Vale a pena comprar como sonda	★★★★☆	4 / 5

Verifica tu mesmo, na tua água

1. Olha para a coluna de água com os ícones de peixe desligados. Ou os arcos estão lá ou não estão, e essa é toda a resposta à pergunta se a sonda mostra uma medição.
2. Muda de 200 kHz para 80 kHz sobre o mesmo sítio. Os arcos vão ficar esbatidos, o fundo mais espesso e a imagem vai abranger uma faixa mais larga de fundo.
3. Define o alcance à mão para o dobro da profundidade. A imagem perde metade do pormenor, porque as mesmas 300 medições se distribuem por um troço duas vezes mais longo.
4. Muda de metros para pés e volta atrás. Se a profundidade saltar por um fator diferente de 3,28, a aplicação está a ler mal a unidade.

Resumo – o que a Vexilar faz de forma diferente das bolas baratas

• 300 medições de eco em cada trama, cinco vezes por segundo, em vez de 120 ou zero.
• Nenhum campo sobre o peixe. A sonda não adivinha por ti, devolve o corte em bruto.
• A soma de controlo abrange toda a medição e funciona mesmo.
• Três frequências e três cones, comutados do telemóvel e não por um contador dentro da sonda.
• Unidade e alcance indicados de forma explícita, por isso a aplicação não tem de supor nada.

• Palavra-passe 12345678 igual em todos os exemplares.
• Zero cifragem, todo o corte viaja em texto simples.
• Um master de cada vez, o cliente seguinte recebe uma recusa.
• A imagem continua a depender da aplicação, e a que vem por omissão é, para dizer com delicadeza, contida.

É a primeira sonda da série sobre a qual posso escrever que devolve uma medição e não um veredicto. Se procuras equipamento no qual se possa ler o fundo, os degraus e a vegetação, é exatamente esta a diferença pela qual se paga. Não pela marca nem pela caixa, mas pelo número de medições que saem da água.

O que não verifiquei e por isso não descrevo: o comprimento do impulso e a zona morta na água, o comportamento sobre lodo e a comparação com equipamento de marca da mesma classe na mesma água.

Fontes e materiais para verificar

• NOAA – What is sonar? – a base do funcionamento de uma sonda: impulso emitido, tempo de regresso do eco, conversão em distância
• FAO Fisheries Technical Paper 240: Fisheries Acoustics – ângulo do feixe, força do alvo e porque o volume do eco nada diz sobre o comprimento do peixe
• Episódio 5: PUPOPAN – um conjunto com ecrã próprio, em que o fundo é uma imagem tirada da memória
• Episódio 4: Erchang XF07C – 120 medições de eco e uma coluna de água apagada
• Episódio 3: a bola preta XJ02B

No último episódio da temporada: uma sonda que envia a mesma trama byte a byte e as mesmas 300 medições, só que com outra marca e por uma fração do preço. Há ali ainda um pormenor que denuncia definitivamente esta família.

Com que equipamento e com que base faço estes testes

Todos os aparelhos descritos neste ciclo foram comprados com o meu dinheiro e são minha propriedade. Examino-os para saber o que chega realmente às mãos do pescador e o que posso exigir do equipamento que eu próprio projeto. A análise abrange um exemplar concreto e a versão de software que nele encontrei; outros lotes, versões e variantes do modelo podem comportar-se de outra forma.

Observar, estudar e testar o funcionamento de um programa para conhecer os seus princípios é permitido a quem entrou legalmente na posse do aparelho: art. 75.º n.º 2 ponto 2 da lei polaca sobre direitos de autor, que transpõe o art. 5.º n.º 3 da diretiva 2009/24/CE. A leitura da transmissão dizia respeito exclusivamente ao meu próprio emissor e ao meu próprio recetor. Não publico código-fonte, imagens de memória, chaves nem ferramentas que permitam copiar software alheio – apenas conclusões sobre o que o equipamento mede e o que não mede.

Os nomes e as marcas pertencem aos seus proprietários e são usados exclusivamente para identificar o equipamento analisado, no âmbito da análise crítica e do direito à informação. As fotografias dos anúncios de venda são usadas com o mesmo fim. Se um fabricante ou vendedor considerar que alguma conclusão está errada, repetirei com gosto as medições no exemplar que indicar e publicarei uma retificação.

É assim que funciona por aqui: antes de alguma coisa ir para os nossos barcos, passa por esta bancada. E se algo não passar, dizemo-lo em voz alta, mesmo quando ninguém quer ouvir.